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从技术变革维度审视零售市场

2018年11月18日

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            国内零售市场一直是群雄逐鹿,家乐福、沃尔玛曾经气势汹汹,大有鼎力中原的气势,不过却是昙花一现;大润发、永辉异军突起,一度独领风骚,到现在却也是举步维艰。

          就连时下流行,一度被寄予厚望的便利店和社区生鲜店,由于外资品牌的进入和资本的强势介入,也变得风云诡谲。生鲜传奇、钱大妈一度占领鳌头,一度获得多轮融资。不过随着大量资本的介入,壮大了如一品生鲜等的竞争对手。尤其,拥有强大实力的永辉生活、苏宁小店的介入,更变的难以捉摸。

不过可以肯定的是,现在大家谁都没有赚到便宜,没有实现盈利。都还在借助资本的力量,大力扩张,试图占领市场,赢得生存。看得出来,这是一场资本支持下,实体零售商冲锋在前的豪赌。

这场豪赌的目的,就是大家立足社区生鲜便利这一适应中国市场的零售模式,通过资本支持和经营实力,挤掉竞争对手,独占这个万亿级的市场。届时,通过巨大的规模优势,实现盈利。

当然,这是基于最普遍的竞争和规模化理论的逻辑,其本质是工业革命成功:规模化生产降低成本,增边际效益。然而,在新技术革命背景下,基于这个逻辑可能产生不了实际的效益。

就如同那个众所周知的例子:大家说现在街上的扒手少了,原因并不是警察更厉害了或者是用了多少先进的技术设备,而是无现金支付的普及,大家都不带钱包了,扒手自然也就失去了盗窃标的,也就失业了。当今零售市场可能也是这样,最终胜出的并不是实力最强或者规模最大的,而是在另一个高于当前的维度的,掌握成熟的经营策略的实体。

这个高于当前的维度就是新技术革命的成果在零售经营中的运用。

电商的出现并不是偶然的,他是信息技术发展的必然产物。随着网络信息技术的发展,为零售交易打破时间和空间的局限提供可能性。马云等人意识到它在零售交易中的巨大应用前景,所以创办了阿里巴巴、亚马逊等电商平台,从零售市场中切割了一块蛋糕。

不过,网络信息技术是信息技术革命的初级产物,当然它也是信息革命的基础。随着信息革命深入发展,新的技术成果层出不穷,为根本上提升零售经营效率提供可能。

零售经营作为劳动密集型行业,成本高、利润率低一直是其特点。规模化的优势也不过是降低一点生产成本,提高一点利润。但是,这现对于技术革命对生产率的提升,是微不足道的。

就拿人力成本而言。在实体零售超市中,人力成本会占到整体销售的百分之六以上,社区生鲜店甚至会占到百分之九以上,而收银员至少会占其中的百分之二十。现在很多的实体零售商都在试点无人收银,设想如果全部的无人收银能够成为现实,至少可以节约百分之二十的人力成本。可能很多亏损的门店,因此就可以实现盈利。

当然,这也还是新技术革命成果在实体零售经营中一个方面的应用。随着大数据、人工智能、AR/VR技术等新技术成果的不断成熟应用,零售经营的效率的提升,将会达到一个与当前情况下完全不同的提升层级。

据联商高级顾问团成员王国平老师的介绍,阿里收购三江后,2018年三季度,三江购物的周转率达到8.18,这一指标接近COSTCO8.26,远超国内如步步高的5.56和新华都的4.7。王国平老师认为是三江购物通过去SKU数量来提升周转率,以及提升毛利。

我相信王国平老师的推断是完全符合常理的。阿里最大的优势是大数据资源和大数据处理优势,通过这一优势完全可以协助三江做更加深入和细致的,针对商品的大数据分析,大大的提升了商品经营效率。

以上可谓是电商赋能线下的一个经典案例。可惜的是阿里并没有从整体上带动三江的增长,反而增加了很多不确定因素。

总之通过以上两个例子的论述,对新技术产生零售经营效率提升的巨大作用,可以略见一斑。再回到当前的零售经营,再看看大家都在投入巨大的资金人力投入跑马圈地,却没有看到哪一家真正的去着眼于新技术的引进和运用。

首先,从新技术的引进方面,各实体零售企业还在电商平台或者第三方服务企业的推动及启发下引进新技术运用,而且还是慎之又慎,产生的经营效率方面的改进微不足道;其次,各实体零售企业并没有制定新技术研发/引进方面的预算,为新技术引进付出的投资少之又少,更无法主动推动新技术成果的应用转化。再者,在引进新技术方面抱有强烈的功利心,短期内产生不了实际效果的就不去触碰。

要知道,新技术的应用和产生效益,需要主动的导入,并给与 一定的培育期和支持。事实证明,当前依靠电商附能的模式并不能解决实体零售经营的痛点。真正的让新技术成果在实体零售领域发挥作用,引起实体零售经营的根本性变革,还需要实体零售企业主动的去推动。

好在,国内的一些有识之士已经意识到了这一点。生鲜传奇在王卫总经理的带领下,主动的导入远程视频管理、探索无人收银系统的完善等等,已经取得了不菲的成果。

我相信未来不会掌握在大而无用的企业手中,就如同工业革命成就了曾经默默无闻的英国、美国等资本主义国家,而淘汰了在农业时代称为天朝上国的中国一样。零售的未来,一定掌握在一个将新技术成果应用最为成熟、彻底和广泛的企业手中。

因此,我认为陷入当前残酷跑马圈地竞争中的企业。也应该超脱出来自信考虑下这个事情,不要一股脑的扩张规模,而是将侧重点放在经营技术提升方面。一旦获得突破,我想其获得的优势,远比多开几百家店,占领几个城市的市场要好的多。


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